Bob Bunnik: De rode draad door mijn carrière is altijd bezig zijn met nieuwe technologieën en de vragen die deze met zich meebrengen.

“Slimme Steden, Zinnige Technologie: Bob Bunnik over AI en innovatie met impact”
Interview door Anne Boelen

Als Bob Bunnik onze Google meet binnenkomt, lacht hij: ‘Sorry, ik zat al lekker buiten, ik had half acht in mijn hoofd.’ Ik lach en geef aan dat het niet uitmaakt; zomeravonden zijn er om de tijd te vergeten, toch? Als ik hem vraag of hij heeft nagedacht over de meest inspirerende momenten uit zijn carrière tot dusver, geeft hij aan de vraag moeilijk te vinden. ‘Wat vinden de lezers interessant?’ Ik haal mijn schouders op: ‘Heel veel is interessant, maar wat vind jij leuk om te vertellen?’ Hij knikt bedachtzaam en begint dan. 

'Een van de meest inspirerende projecten uit mijn carrière is heel recent. In opdracht van 4Synergy ben ik twee jaar geleden begonnen met een opdracht bij de gemeente Almere als hoofd digitale stad. Almere is een snelgroeiende stad die zowel op lokale zaken (groei van de stad) als op meer mondiale punten (duurzaamheid) verder wil ontwikkelen. Binnen mijn functie kijk ik hoe technologie hieraan kan bijdragen. Ik overzie IT-projecten binnen de organisatie zelf, maar werk ik ook samen met andere bedrijven. Zo is er bijvoorbeeld de Green Innovation HUB, waarin de gemeente Almere, VodafoneZiggo, de provincie Flevoland en lokale ondernemers samen nadenken over hoe je technologie zinvol in kan zetten in de  stad. 

1. “We beginnen altijd met de vraag: helpt technologie écht?”

Verder heb ik binnen Almere ook Artificial Intelligence-proeftuinen opgezet. Dit zijn omgevingen waarin geëxperimenteerd wordt hoe je AI gecontroleerd in kan zetten als hulpmiddel voor de gemeente. Hierbij wordt er gekeken naar drie punten: 

1. De individuele medewerker effectiever maken.
2. AI inzetten om afdelingsprocessen efficiënter te maken, bijvoorbeeld: kunnen we AI inzetten om Europese aanbestedingen te selecteren? 
3. AI inzetten om dienstverlening te verbeteren of inclusiever te maken? 

We proberen altijd te werken vanuit het uitgangspunt: kan AI meehelpen aan de oplossing? Het is leuk om met iedereen die bij de gemeente betrokken is, van architecten tot aan privacy experts, om de tafel te zitten en te praten over AI en hoe het de gemeente zou kunnen helpen om het werk efficiënter te maken, over AI-geletterdheid en de ethische dilemma’s die AI met zich meebrengt. We praten ook veel met andere gemeenten over hoe zij AI toepassen, want vaak hebben ze het over dezelfde dienstverlening, maar is de context anders. Het is enorm interessant allemaal.’

​‘De rode draad door mijn carrière is altijd bezig zijn met nieuwe technologieën en de vragen die deze met zich meebrengen. Wat kan je allemaal met deze nieuwe technologie? Wie zijn de concurrenten? Maar vooral: is het zinvol om deze technologie toe te gaan passen? Ik adviseer bedrijven hierin en geef ze opties hoe ze te werk kunnen gaan.’ 

​Vernieuwende en vooruitstrevende technologieën zijn zaken die Bob lijken te leiden door zijn gehele loopbaan. Misschien moet ik op zijn advies toch ook maar mijn interviews gaan transcriberen met AI. Het zou het proces van dit interview misschien wel een stuk efficiënter maken.

Nieuwsgierigheid en nut: de rode draad in Bob’s carrière.